Женщины чешутся чаще, чем мужчины

Гены и гендер предопределяют индивидуальную потребность человека чесаться, как показало новое исследование кожного зуда, медикам известного под названием pruritus. Исследование, изучившее связь между полом и манерой чесаться, является первым в своем роде. Оно затронуло пока только мышей, но полученные данные могут быть распространены и на других млекопитающих и человека в том числе.

Как обнаружили ученые, женщины чешутся на 23% чаще, чем мужчины. По словам Джефри Моджила (Mogil), специалиста по генетике боли из канадского университета Макгилла (McGill), досконально механизмы, обеспечивающие подобную разницу между полами, не изучены, но связаны, по-видимому, с деятельностью гонадных гормонов - эстрогена, прогестерона и тестостерона.

Ученые начали исследование с наблюдения зуда, который хлорохин - препарат против малярии - вызывал у мышей. Кроме того, были использованы гистамины - вещества, синтезируемые тканями млекопитающих для расширения мелких кровеносных сосудов. Именно гистамины вызывают кожный зуд при аллергиях, поэтому противоаллергические средства и называются антигистаминными.

Как говорит Моджил, зуд - вторая по частоте причина, заставляющая людей обратиться за медицинской помощью. Зуд - важный симптом многих кожных, аутоиммунных и системных заболеваний, он является побочным эффектом действия многих лекарств, но иногда выступает и как самостоятельное заболевание.

Самое интересное, что, как оказалось, привычка чесаться зависит от индивидуальной переносимости боли. Чем лучше тот или иной человек способен переносить боль, тем менее он склонен чесаться, и наоборот. Как предполагает Моджил, боль и зуд как бы закодированы в мозге как противоположности друг другу и чувствительность к ним определяют одни и те же гены.

В то же время исследователи, чей доклад принят к публикации в журнале Pain, пока затрудняются с окончательными выводами: прошлогоднее исследование, напечатанное в журнале Plastic and Reconstructive Surgery, показало, что женщины более восприимчивы к боли, чем мужчины. Так, в среднем у женщины через 1 квадратный сантиметр кожи лица проходят 34 нервных волокна, а у мужчины - всего 17.

Возможно, размышляет Моджил, женщины острее чувствуют и боль, и зуд или выработали у себя какое-то врожденное приспособление к боли. Как надеется специалист, дальнейшая работа поможет прояснить сложную роль генов в привычке чесаться.